Orzechy pistacjowe są używane do jedzenia od ponad 2,5 tysiąca lat. Pistacje nazywane są zarówno owocami w postaci zielonkawych orzechów, spożywanymi jako żywność, jak i drzewami, które dają te owoce. Samo słowo „pistacja” przyszło do naszego języka z Francji, gdzie z kolei zostało zapożyczone z łaciny i greki. W języku greckim słowo pochodzi z języka perskiego od słowa ‚pisteh’. Iran jest uważany za miejsce narodzin tej wspaniałej rośliny.
Nazywanie pistacji orzechami nie jest do końca prawdą z botanicznego punktu widzenia, ponieważ owocem drzewa pistacjowego jest pestkowiec. To, co nazywamy orzechami, to intraplodnik (kość), podobnie jak ulubione migdały wszystkich. Jednak w gotowaniu i życiu codziennym ustalono, że wszelkie jadalne owoce składające się ze skorupy i jadalnego jądra nazywane są orzechami.
Jak rosną pistacje?
Drzewo pistacjowe jest czasami nazywane zielonymi migdałami. To drzewo, czasami dorastające do 10 Metrów wysokości, rośnie na skalistych, ubogich glebach, stromych zboczach i na obszarach o chłodnych zimach (drzewo pistacjowe toleruje mróz do 20 stopni). Toleruje suszę, jest bezpretensjonalny w pielęgnacji.
Pień pistacji jest zakrzywiony, Zwykle pochylony i prążkowany. Kora na starych gałęziach jest jasnoszara, na jednorocznych jest czerwonawo-brązowa. Korzenie sięgają 10-12 m głębokości i rozciągają się na 20-25 m dookoła.
Pistacja – roślina dwupienna. Kwiaty pręcikowe w gęstych, złożonych, dość szerokich wiechach, o długości 4-6 cm Kwiaty słupkowe w rzadszych i wąskich wiechach, mniej więcej tej samej długości, okwiat z trzech do pięciu podłużnych, nierównych, nieco szerszych niż kwiaty pręcikowe, ulotki o długości 2-4 mm.
Owoce pistacji są duże (kilka razy większe niż u innych gatunków tego rodzaju) pestkowce o długości 0,8-1,5 cm, szerokości 0,6-0,8 cm, a po dojrzeniu owocnia łatwo się oddziela. Ziarna nasion są zielonkawe, jadalne, oleiste.
Pistacja kwitnie w marcu-maju. Owocuje w lipcu – wrześniu
Piękne liście i skupiska czerwonawo – pomarszczonych owoców sprawiają, że jest atrakcyjny i jako roślina ozdobna.
Żniwa
Zbiory pistacji zbiera się na przełomie lipca i września. Orzechy są najpierw suszone na słońcu — po czym można je przechowywać, ale nie dłużej niż rok. Czasami są również moczone w soli fizjologicznej i opiekane.
Orzechy są zbierane, gdy zewnętrzna łuska pokrywająca orzech osłabia się. Spadają dość łatwo, jeśli drzewo zostanie wstrząśnięte. Łuska pokrywa jasnozielony orzech zamknięty w beżowym korpusie. Jedno drzewo może wyprodukować około 25 kilogramów obranych orzechów. Po umieszczeniu w szczelnym opakowaniu Prażone pistacje są przechowywane przez kilka miesięcy. Jeśli zostaną zamrożone, będą przechowywane przez wiele lat i zachowają swój smak i minerały.
Pistacja jest uważana za jedną z najlepszych „orzechów”, a 80-90% pistacji (prażonych i solonych w skorupkach) jest spożywanych jako przekąska. Nieprażone, łuskane pistacje mają słodki smak i są używane do gotowania.
